Omtrent Diabolik, Batmanga, Hugo Cabret en het verband met neon schapen

Na enkele vlot getekende pagina's was het weer zover. Ik had me weer klem getekend. Compleet vast gereden in een scene waar ik me geen raad mee wist. Wat doen we in zo'n geval? Vooral niks eigenlijk. Rusten en nadenken over een andere invalshoek, eventjes gaan wandelen en vooral veel boeken, strips en films consumeren. Dit keer een blog dus over mijn recentste lectuur en film ontdekkingen.
Vorige zomer op een rommelmarkt de mij onbekende DVD "Danger Diabolik" gekocht. Puur op goed geluk en omdat het volgens de tekst op het doosje, een strip adaptatie betrof.  De strip was me ook volkomen onbekend maar de film was alvast top. Een swingende psychedelische thriller zoals ze die alleen maar in het Italie van de sixties konden maken. Merkwaardig genoeg kwamen sommige scenes me bekend voor. Waarom werd duidelijk bij het bekijken van de extra's. In de videoclip bij het nummer "Body movin" van de Beasty Boys werden volop fragmenten uit Danger Diabolik gebruikt met de boys er handig tussenin gemonteerd. Bekijk de trailer http://www.youtube.com/watch?v=QTcGTEK0Q2g en de cliphttp://www.youtube.com/watch?v=uvRBUw_Ls2o hier.
De Diabolik strip dan. Die is ook Italiaans en meer ga ik daar niet over uitweiden, alles over de oorsprong van de strip staat op wikipedia. Wat me wel verbaasde was dat er van de comic tientallen pocketstrips verschenen waren in het nederlands, in een ver seventies verleden weliswaar. Hoera! Weer een reden om alle stoffige tweedehands zaken en rommelmarkten van het land af te hotsen. De meeste kun je wel op het internet op de kop tikken maar dat is geen echte fun. Toch zes maanden heeft het geduurd, maar afgelopen zaterdag in de kringloop van Roeselare was het eindelijk prijs. Mijn eerste Diabolik boekje voor de prijs van 20 cent. Zes maanden zoeken schept natuurlijk hoge verwachtingen maar worden die ook ingelost?...Ja en nee. Diabolik is een echt pulp serieprodukt, getekend in een soort Milton Caniff achtige, losse brush stijl. De druk kwaliteit en de vertaling zijn ondermaats en het verhaal stereotiep. Misdadigers met echte boeventronies, gleufhoeden en regenjassen. Ergens wel jammer dat je tegenwoordig niet meer kunt afkomen met dit soort verhaaltjes maar dat zal wel retro sentiment zijn van mijnentwege.Ik heb er toch een dik uurtje plezier aan beleefd en als ik nog zo enkele boekjes vindt grabbel ik ze echt wel mee.

Mijn volgende ontdekking zag ik op de schappen van ramsj boekhandel de sleghte. "Bat Manga". Een mooi vormgegeven boek met de herdruk van enkele Batman verhalen,ooit in Japan getekend in 1966. Tekenaar van dienst was ene Jiro Kuwata en de stijl is pure old school manga. Een curiosum maar heel entertainend. Verscheen destijds in een strip magazine, "Shonen king" genaamd, voornamelijk om een graantje mee te pikken van het succes van de Batman TV serie die destijds ook in Japan te zien was. Ondertussen is het al meer dan vijfentwintig jaar geleden dat Frank Miller met zijn "Dark knight" de Batman compleet restylde tot een ongelooflijk duister en getormenteerd personage en in al die jaren is het steeds maar erger geworden. Hoog tiid dat iemand de Bat opnieuw omvormt tot wat hij echt is. Een malloot in een kleurig pakje. De Batman van de sixties serie is voor mij nog steeds de beste en ook deze manga mag er best wezen.

Mijn laatste item zag ik liggen in de jeugdafdeling van de bibliotheek. Met mijn vijfenvijftig jaar kom ik daar zelden maar nu toevallig...Een behoorlijk lijvig boek genaamd "De uitvinding van Hugo Cabret" door Brian Selznick. Ik herkende het meteen omdat de affiche van de scorscese film "Hugo" op het omslag stond. Die omslag is nogal een stijlbreuk met de inhoud van het boek, daarom heb ik hier de oorspronkelijke omslag weergegeven."Hugo" is de enige film in 3D die ik al ben gaan bekijken, gewoon omdat al die andere 3D films me niet interesseren. Het boek waarop de film is gebaseerd is een vreemde mix van graphic novel, prentenboek en jeugdroman. Mooie, stijlvolle tekeningen in houtskool afgewisseld met af en toe enkele pagina's tekst. Die zwart-wit tekeningen geven toch een heel andere sfeer dan de superheldere 3D beelden op het scherm maar desalniettemin een bijzonder aangename leeservaring.Voor degene die de film gemist hebben geef ik nog de trailer mee als warm maker.http://www.youtube.com/watch?v=qjSNBP4P9RU

En nu zijn we aanbeland waar ik wilde zijn. Tijdens het lezen en films bekijken begon ik stilaan zicht te krijgen op hoe ik de volgende scene wilde aanpakken. Dit is de eerste tekening die ik gemaakt heb na die paar sabbatweken. Een herder met robothond en zijn kudde neonschapen. Echte schapen  bleken niet te werken en ik was eventjes vergeten dat dit science fiction is. Wat het nut is van neonschapen? geen idee maar het is leuk en past bij de rest van het verhaal. Hebben neonschapen iets te maken met Diabolik, een Batman in mangastijl of met Hugo Cabret. Niet dat ik weet maar ik kreeg wel het idee tijdens het lezen van voornoemde lectuur.

Donderbus2 (Blunderbuss)

Links de Franse Dj Cascadeur. Rechts Kev "King" Cascadeur , cyborg met koplamp als hoofd.

In een ouder bericht heb ik het al eens gehad over mijn strip "Pulp". Een lange strip waar ik begin jaren negentig een viertal jaar aan gewerkt heb. In die vier jaar work in progress begon het woord pulp werkelijk overal op te duiken . Eerst met het succes van Britpopband Pulp. De allerlaatste roman "Pulp" van Charles Bukowski verscheen in die periode en toen tenslotte de film "Pulp fiction" uitkwam was de maat vol en veranderde ik zuchtend van  "hoe is het verdomme mogelijk !" de naam van mijn strip in "Technograd". In tegenstelling tot voorgenoemde werken werd mijn  strip geen succes.
Nu ben ik al ongeveer een jaar aan het werk aan mijn "Flipside city" comic en weer overkomen mij van die kleine voorvalletjes.Weliswaar niet in die mate dat ik veel moet veranderen maar toch...Ik heb het al eens gehad over het personage Kev "King" Cascadeur. Oorspronkelijk zou de man gewoon "Cascadeur" heten en nooit zijn motorhelm en stuntman pakje afleggen.Een tijdje nadat ik de figuur bedacht had begin ik her en der iets op te vangen over een nieuwe populaire Dj met als artiestennaam "Cascadeur" . Zijn gimmick is dat hij in stuntman pak en motorhelm achter de draaitafel staat. Ergerlijk. Ik heb de naam van mijn personage wat uitgebreider gemaakt en als hoofd een grote koplamp i.p.v een helm. Het gaat tenslotte om een cyborg. Overigens al een tijdje geleden dat ik nog iets gehoord heb van die DJ. Blijkbaar is de grote doorbraak uitgebleven.
Nog een ander voorbeeld is mijn hoofdpersonage met de naam "Valgeir Blunderbuss". Blunderbuss is dus de engelse benaming voor donderbus en het personage is ook gewapend met een ouwe donderbus. Een familie erfstuk dat hij opgepimpt heeft door met ducttape een laserpen te bevestigen om zodoende beter te kunnen mikken. Nu , afgelopen jaar kwam ex "White stripes " frontman, Jack White op de proppen met zijn eerste soloalbum genaamd... jawel, Blunderbuss. Kleine ergernis voor mij, maar niet genoeg om iets te veranderen. Overigens een uitstekend album van Jack White.
Een paar maanden terug was er dan de science fiction film "Looper" met o.a. Bruce Willis. Daarin maakt een maffiabende gebruik van de mogelijkheid van het tijdreizen om de mensen die hen in de weg staan te elimineren. Het slachtoffer wordt naar een andere tijd gestuurd alwaar alvast een huurmoordenaar klaarstaat met een blunderbuss in de aanslag. Jawel! Een donderbus in een science fiction verhaal. Het betreft hier wel een volledig gemoderniseerde versie van een Blunderbuss terwijl die van mij oer klassiek is. Wel een overeenkomst in beide versie's is het gebruik van tape om het wapen op te pimpen.
De gelijkenissen zijn dit keer wat te vaag om aanpassingen te moeten doorvoeren maar toch. Alweer een kleine ergernis. Overigens ook een uitstekende film, die "Looper".
Nu heb ik 's wat rond gesurft en ik kwam al vlug tekeningen en foto's tegen van allerlei opgepimpte of gerestylde donderbussen.Vooral in het steampunkgenre. Een genre dat ik niet zelf beoefen maar wel weet te waarderen. Oh wel! We zijn met velen op deze planeet en ideeën zijn vrijwel nooit uniek.

Links Valgeir Blunderbuss in aktie . Rechts ondergetekende met een op de rommelmarkt gekochte donderbus replica.

Ontwerpschets en foto van de blunderbuss uit de film "Looper". Bemerk ook de tape rond de kolf.

The red baron versus the one eyed barons

Weer een pagina afgewerkt.Ik zit lekker op schema. Die laatste pagina bevat een korte scene waarin de hoofdpersonages midden in de woestijn aangevallen worden door een gevechtsvliegtuig. Een kleine ode aan Hugo Pratt die talrijke zulke scenes getekend heeft, vooral in zijn serie "De woestijnschorpioenen".
In mijn comic worden de (anti)helden aangevallen door het rode vliegtuigje van de one eyed barons. Een complementair cyborg team ,bestaande uit een piloot en een navigator, de ene met een linkeroog, de andere met een rechteroog. Niet erg praktisch maar dat zijn de robots en cyborgs in mijn verhalen zelden. Uiteraard snapt iedereen wel de verwijzing naar de befaamde red baron Manfred Von Richthofen, de Duitse gevechtspiloot uit WW1. Over de rode baron ga ik niet te veel uitwijden, alles staat op wikipedia, alleen dat ook hij zwaargewond werd aan zijn ene oog. Dat gebeurde op 6 juli 1917 in een luchtgevecht nabij Wervik. Dat oogletsel zou hem overigens nog parten gespeeld hebben toen hij op 21 april 1918 finaal uit de lucht geschoten werd. Een fictief kortverhaal over het einde van de rode baron kun je ook lezen in het album " De kelten " van de eerder vernoemde Hugo Pratt. Het album komt uit de reeks "Corto Maltese" en het is het zesde verhaal in dat album.

Op de zwart wit foto zie je de baron naast zijn Fokker driedekker. Op de kleurenfoto zie je niet de echte  Manfred Von Richthofen maar zijn Hollywood versie. De tekeningen tenslotte komen uit mijn Flipside city verhaal. Een rood cartoon vliegtuigje  van eigen ontwerp. Zoals de meeste van mijn eigen ontwerpen is het vliegtuig kort en dik. Ook de auto's en ruimtevaartuigen die ik teken zijn meestal zo. Gewoon persoonlijke smaak.

Old school euro comics

Eindelijk loopt het weer vlotjes met het tekenwerk aan mijn comic. Daarom de komende tijd geen blogberichten meer over cultfilms of pulpliteratuur alsook geen coverillustraties meer voor stripster. Kwestie van niet uit het ritme te geraken. Het zal erom spannen om het verhaal klaar te krijgen tegen de volgende lente. Vlug tekenen is voor mij één pagina klaar om de twee weken. Een week om te schetsen in potlood (elk afzonderlijk prentje is een A4 blad) en dan een week om te inkten, inkleuren met pixlr, bladschikken met publisher en tenslotte de teksten invoegen.
Telkens ik een paar pagina's klaar heb ga ik er een plaatje uitlichten om wat commentaar op te geven. Dit keer dus dit plaatje van de slapende security guard. Telkens als mijn tekentempo omhoog gaat ondergaat mijn tekenstijl een zekere metamorphose naar de old school belgische tekenstijl waarmee ik opgegroeid ben. Als kind tekende ik vooral tekeningen van Marc Sleen, Franquin en Will (Baard & Kale) na.Later als volwassene probeerde ik mijn stijl wat te moderniseren en er kwamen ook andere invloeden zoals Hugo Pratt, Tardi en de Hernandez brothers maar zoals gezegd, die stijl uit mijn kinderjaren popt steeds weer op. Nu probeer ik het zelfs niet meer weg te werken. Ik heb deze strip van bij het opzet een zekere retro feel  proberen te geven. Het is dan wel een soort science fiction maar het hoofdpersonage loopt rond met een ouwe donderbus. Er zijn geen gsm's noch computers. Bemerk op de tekening van de security guard, die ouwbollige telefoon en de geruite thermosfles. Alles om een nostalgische feel aan het geheel te geven. Ik gebruik ook de klassieke in onbruik geraakte elementen zoals tekstkaders (Stuwen het verhaal lekker vooruit) wegspattende zweetdruppeltjes (zelfs voor robots) en klassiekers als het brandende lampje bij een idee of zoals hier de boomstronk en de zaag om gesnurk weer te geven.
Geen idee hoe al die elementen in onbruik zijn geraakt.Recentelijk herlees ik veel van mijn ouwe Nero albums en ze zijn fantastisch. Wat een onzin dat tekstkaders niet kunnen, dat alles uit de tekeningen moet af te leiden zijn. Dan kom je bij graphic novels waarbij ze er twintig pagina's over doen om iemand te zien opstaan uit zijn bed, de gebruikelijke ochtendrituelen te doen en tenslotte de straat op te gaan. Spannend!

Pat & Ob

Momenteel ben ik druk bezig met het tekenen van een autopsie scene.Een klassieker in misdaadverhalen en heel erg moeilijk om er nog een originele invalshoek bij te verzinnen. Ik bekijk wekelijks de Britse en Zweedse crimi's op tv zoals Midsomer murders, Lewis en Wallander. Series met steeds een cynische patholoog in een niet onbelangrijke nevenrol. Zelf heb ik een duo ontworpen. Pat en Ob, respectievelijk de patholoog-anatoom en de obductie assistent. Daar het bij mij niet om een puur misdaadverhaal gaat  maar om een soort science fiction in cartoon stijl heb ik Pat en Ob in een redelijk belachelijk teletubbieachtig werkplunje gehuld. Een pak dat ze, ondanks de bloedspatten, nooit afleggen, ook niet om te gaan eten of de straat op te gaan.
Clichés vallen moeilijk te ontwijken bij dit soort scénes maar de close up van de voeten met het naamkaartje, bungelend aan de grote teen, heb ik er toch niet ingestopt. Alleen al de laatste week heb ik het vier keer op tv zien passeren.

Witch Queen Marie Laveau+Baron Samedi

Mijn inzending voor de Halloween special van de stripster site is een portret van de witch queen of New Orleans, Marie Laveau in volle voodoo ritueel met haar trouwe huisslang Zombi rond de hals gedrapeerd. Op de achtergrond kijkt Baron Samedi goedkeurend toe. Beide personages werden vaak opgevoerd in klassieke pulpliteratuur, B- movies en rockmuziek. De native American rockband Redbone scoorde in 1971 een behoorlijke hit met een nummer over Marie Laveau.http://www.youtube.com/watch?v=GHEuSGGmX-c
Baron Samedi is een nog populairder personage. Onder andere in een strip van Roel Dijkstra, een roman van Graham Greene (De comedianten) en bij James Bond in de "Live and Let die" Film. In de muziek is er de merkwaardige song "Baron Saturday" van de Pretty things. Te vinden op hun 1968 concept album "S.F. Sorrow".http://www.youtube.com/watch?v=ULzLd632VkI.Ook de uitstekende seventies band 10cc hebben een Baron Samedi  song. Te vinden op het "Sheet music" album.http://www.youtube.com/watch?v=wUeRghINsGE
Zo, iedereen een pretty scary halloween gewenst.

Straybots

Onlangs is het eerste Straybots kortverhaal verschenen op de Stripster site. De reacties bleken overwegend positief en blijkbaar zou het verhaal nu toch nog in een volgend nummer van de P@per verschijnen.
Voor onze buitenlandse vrienden staat hier de engelstalige, of wat daarvoor moet doorgaan , versie. Have fun.

Frankenbot of Robostein

De bovenstaande illustratie gemaakt na het zien van de Frankenstein film uit 1931. De scene met het kleine meisje en het monster heb ik omgezet naar de wereld van mijn Straybots en Flipside city comics. Altijd vertederend, het beeld van zo'n groot stalen monster, hand in hand met het kleine meisje.

Nordic wanderers

 Eindelijk wat zomerweer geweest in augustus. Daardoor lag het werk aan mijn Flipside city comic zo goed als plat. Pas de laatste week weer wat in actie geschoten.Net een aartsmoeilijke scene om in beeld te brengen. Niet ideaal om weer op gang te komen. Hiernaast een ontwerp schets van een Nordic wanderer, lid van een eeuwig ronddolend nomadenvolkje. Hieronder dan de meer uitgewerkte plaat zoals hij in de comic komt. Ik denk dat de volledige scene me nog wel een maand werk zal kosten , zeker als we een milde indian summer tegemoet gaan. Ik ben nogal snel van mijn tekentafel weg te lokken. Toch hoop ik het volledige eerste deel af te ronden in de komende winter.

top hat

In mijn vorige blogbericht over Lon Chaney Sr waren reeds heel wat hoge hoeden te zien. Ditmaal het hoofdtopic "Tophats" te beginnen met een pakje sigaretten van het merk "Tophat" dat ik een twintigtal jaar terug op de rommelmarkt heb gekocht. Gewoon omwille van het fraaie doosje want zelf ben ik niet roker. Al die jaren stond het doosje tussen allerlei andere curiosa op de kast in mijn woonkamer. Pas verleden jaar bij het zien van het VRT programma "Publiek geheim" kwam ik de geschiedenis van het pakje te weten. Daarin was te zien hoe het Amerikaanse leger op het einde van de tweede wereldoorlog een transitkamp bouwde op Antwerpen linkeroever. "Camp Tophat" was de naam en de meeste Amerikaanse soldaten in Europa kwamen eerst hier terecht alvorens de boot terug naar huis te nemen. Camp Tophat had alles van een kleine stad, Cafés en restaurants, bioscopen en theaterzalen, een eigen krant en radiostation en ook een eigen sigarettenmerk. Mijn pakje sigaretten bleek een stuk ouder dan verwacht. Hierbij nog een link naar wat beelden van Camp Tophat alsook van een tentoonstelling over het onderwerp waarbij je een dergelijk pakje sigaretten in de vitrine ziet staan.http://www.youtube.com/watch?v=RdOunI9ETeM

Uiteraard ben ik ook zelf aan de tekentafel gaan zitten om een Tophat tekening uit mijn mouw te schudden. Hiernaast ziet u het resultaat.

Ken je al deze stripfiguren ?

Tenslotte deze collage gemaakt van allerlei hoge hoeden dragers uit de stripgeschiedenis. Misschien een uitdaging om ze allemaal te herkennen.Opvallend vaak zijn het  misdadigers ofwel illusionisten die het buisvormige hoofddeksel opzetten. In de huidige strip komt het nog het meest voor in het steampunk genre alsook in manga's met een gothic inslag. In die genres is de hoed vaak opgepimpt  met een motorstofbril ,pluimen en nog wat metalen versieringen. Een beetje naar het voorbeeld van rockguitarist Slash of de zangeres van het ninetees, one hit wonder groepje "4 non blondes ".http://www.youtube.com/watch?v=Haa1AhpOoK8&feature=related

Lon Chaney Sr.

Kleine hommage aan de Amerikaanse acteur Lon Chaney sr (1883-1930) en zijn grote invloed op ganse generaties schockrockers. De man speelde tussen 1912 en 1930 in een ganse waslijst films en legde de basis voor vele typische horrorfilm karakters. Hij was de allereerste die het typetje van de scary clown uitbeelde. Zijn bekende uitspraak was "There is nothing funny about a clown in the moonlight". Stephen King en anderen deden er later hun voordeel mee.
Lon Chaney werd "the man of a thousand faces" genoemd omwille van de vele totaal verschillende rollen die hij aankon. In de legendarische Tod Browning ( Freaks) productie, "London after midnight" speelde hij zowel de goeie als de slechterik. Het is vooral die laatste rol die het grote voorbeeld gaf aan de latere schock rockers zoals op de fotocollage die ik gemaakt heb overduidelijk te zien is. Ik zou er ook nog Ozzie Osbourne en Marilyn Manson kunnen aan toe voegen.
De film "London after midnight" is overigens vooral legendarisch omdat het Hollywoods grote verloren film is. In 1967 ging de allerlaatste bekende kopie van de film in de vlammen op. Op you tube zijn nog enkele korte fragmenten en filmfoto's te vinden maar dat is het dan tenzij iemand nog een copie liggen heeft, ergens op een stoffige zolder.http://www.youtube.com/watch?v=MeqZtkRbvP0&feature=related

cyborg camel

Zomaar een illustratie van een cyborg camel met enkele gehavende en vermoeide legioen soldaten. In mijn Flipside city comic komen wel meer animal robots en cyborgs voor. Het idee van een cyborg kameel of dromedaris met ingebouwd afweergeschut kwam plots in me op. Ik kon het idee niet meteen kwijt in mijn comic maar besloot het toch maar eens te tekenen, puur voor de fun. Allicht kan ik het later nog wel eens gebruiken. De legioen soldaten heb ik het stripster logo gegeven zodat de illustratie ook kan gebruikt worden als cover op de stripster site.http://stripster.eu

Straybots

Blijkbaar is de publicatie van het eerste Straybots kortverhaal  wat op de lange baan geschoven. Als warmhoudertje dan maar een paar robot plaatjes. Het bovenste een alleraardigste tekening uit mijn jeugdboekencollectie .Illustratie van Guust Hens waarover ik het reeds eerder had in deze blog onder de noemer "Pulp". De onderste tekening dan komt uit het straybots verhaal en is een portret van Eltron, het heetgebakerde opdondertje. De meest irritante der straybots.

the lighthouse keeper

Een oud idee opnieuw opgepikt. In de jaren negentig heb ik reeds een onafgewerkte strip gemaakt over een eenzame vuurtorenwachter ergens in outer space. De vuurtoren gebouwd op een kleine planetoïde. Het zal nog een tijdje duren voor het geheel in mijn Flipside city verhaal verweven wordt maar ik heb toch al een eerste ontwerpschets van de planetoïde met vuurtoren gemaakt.